Gần một năm trôi qua kể từ khi Manchester United chiêu mộ Antony với giá chuyển nhượng lên đến gần 100 triệu USD, có vẻ như sân Old Trafford đã sẵn sàng mở cửa để chia tay với ngôi sao người Brazil này. Theo những thông tin mới nhất được tờ Mirror tiết lộ, “Quỷ đỏ” đang xem xét khả năng gửi Antony sang Flamengo theo hình thức cho mượn. Đây có thể là một phần của thương vụ nhằm đưa tiền đạo Gabriel Barbosa về Manchester. Tuy nhiên, mọi nỗ lực bán Antony đều đang chạm phải những rào cản do vấn đề lương bổng và hợp đồng của anh vẫn còn thời hạn đến năm 2027.
Từ khi gia nhập đội chủ sân Old Trafford vào năm 2022, Antony chưa thể hiện đúng với mức giá của mình. Anh chỉ ghi được 8 bàn thắng sau 54 lần ra sân trong mọi giải đấu. Mùa giải này càng thêm đáng quên khi anh vẫn chưa nổ súng và càng thêm phần nhấn chìm bởi lối chơi được cho là “làm màu”, thiếu sự đột phá cần thiết và thái độ không mong đợi trong những pha va chạm trên sân. Sự không hài lòng của người hâm mộ Manchester United càng trở nên rõ ràng khi họ chỉ trích phong cách thi đấu của Antony. Không chỉ gây thất vọng trên sân cỏ, Antony còn vướng vào rắc rối ngoài sân khi anh phải nghỉ thi đấu để giải quyết những cáo buộc từ ba phụ nữ vào tháng 9.
Manchester United đang trải qua những khó khăn không nhỏ trên hàng công. Antony, dù có khởi đầu đầy hứa hẹn, vẫn chưa thể tìm ra nhịp độ phù hợp với môi trường Ngoại hạng Anh. Điều này càng trở nên rõ ràng khi xem xét sự sa sút phong độ bất ngờ của Marcus Rashford – một ngôi sao sáng giá mùa trước với 30 bàn thắng trong 56 trận nhưng nay chỉ mới ghi được một bàn sau 14 trận đấu của mùa giải mới. Thêm vào đó, Rasmus Hojlund, tài năng mới được đưa về từ Đan Mạch, cũng chưa thể hiện được dấu ấn của mình, vẫn đang trong hành trình tìm kiếm bàn thắng đầu tiên ở Premier League. Tình trạng này khiến cho khả năng ghi bàn của Quỷ Đỏ trong phần còn lại của mùa giải trở nên bất ổn.
Trong khi đó, Gabriel Barbosa, biệt danh “Gabigol”, đã có những năm tháng tỏa sáng rực rỡ tại Santos từ 2013 đến 2016, ghi được 56 bàn sau 154 trận. Mặc dù anh không thể duy trì phong độ ấy ở châu Âu với chỉ hai bàn thắng sau hai năm thi đấu cho Inter Milan và Benfica, Barbosa đã vực dậy sự nghiệp của mình một cách ngoạn mục khi trở lại Brazil. Tiền đạo này đã ghi 27 bàn cho Santos và đặc biệt là 153 bàn trong 265 trận cho Flamengo, giúp đội bóng này hai lần đăng quang tại Copa Libertadores vào năm 2019 và 2022. Câu chuyện về sự hồi sinh của Barbosa tại quê hương có thể là nguồn cảm hứng cho hàng công của Manchester United, nơi cần sự sáng tạo và khát khao ghi bàn để vượt qua giai đoạn khó khăn hiện tại.
Trong khi đó, Manchester United, với biệt danh “Quỷ Đỏ”, đang có một mùa giải không mấy suôn sẻ tại Ngoại Hạng Anh. Họ chỉ xếp thứ tám với 18 điểm sau 11 vòng đấu, kém nhóm dẫn đầu một khoảng cách khá lớn. Đội bóng này không chỉ kém Top 4 sáu điểm mà còn kém đội đầu bảng Manchester City tới chín điểm. Thất bại 0-3 trước Newcastle tại sân nhà vào ngày 1/11 cũng đã khiến họ mất danh hiệu vô địch Cup Liên đoàn, và họ đang đối mặt với nguy cơ bị loại sớm từ vòng bảng Champions League khi xếp thứ ba trong bảng A sau ba trận.
Trong bối cảnh đó, Manchester United đã nhắm đến sự bổ sung cho hàng công của họ. Ngoài việc quan tâm đến Barbosa, họ cũng đang để mắt đến Ivan Toney của Brentford, người hiện đang phải chịu án cấm thi đấu do cá độ bất hợp pháp và sẽ chỉ có thể trở lại từ tháng 1 năm 2024. Victor Osimhen, người đã giành danh hiệu Vua phá lưới Serie A mùa trước cùng Napoli, cũng nằm trong tầm ngắm mua sắm của đội chủ sân Old Trafford.
Quỷ Đỏ đang trải qua một mùa giải đầy khó khăn tại giải Ngoại Hạng Anh. Đứng thứ tám trên bảng xếp hạng với 18 điểm sau 11 vòng đấu, họ đang chật vật để theo kịp nhóm dẫn đầu và đối mặt với khoảng cách đáng kể. Không những thế, khoảng cách sáu điểm so với Top 4 và chín điểm so với đội dẫn đầu là Manchester City càng làm rõ thêm những thách thức họ phải đối mặt. Thất bại trên sân nhà 0-3 trước Newcastle vào ngày 1/11 cũng đã khiến cho hy vọng vô địch Cup Liên đoàn của họ trở nên mong manh, và thêm vào đó, họ còn đang đứng trước nguy cơ bị loại khỏi Champions League sau khi chỉ xếp thứ ba trong bảng A sau ba lượt trận.
Xem thêm Tin Chuyển Nhượng
Trong tình thế không mấy khả quan này, MU đang tích cực tìm kiếm sự củng cố cho hàng công. Họ đang theo đuổi Gabigol, có tên đầy đủ là Gabriel Barbosa, và cũng đặt sự quan tâm đến Ivan Toney của Brentford, mặc dù cầu thủ này đang bị cấm thi đấu do vi phạm luật cá độ và chỉ có thể trở lại thi đấu vào tháng 1 năm 2024. Victor Osimhen, tiền đạo đang nắm giữ danh hiệu Vua phá lưới Serie A của mùa giải trước cùng với Napoli, cũng là một mục tiêu chuyển nhượng tiềm năng cho Old Trafford trong nỗ lực tăng cường sức mạnh tấn công cho đội bóng.